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Selon les guides, la
municipalité de Pékin serait grande comme la Belgique. Tant qu’on reste dans le
centre de la ville, Pékin semble être une cité comme les autres ; mais dès
qu’on cherche à en sortir, on s’aperçoit vite qu’elle n’a pas de
fin.
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Le centre ville reste assez calme car les voitures y sont
relativement peu nombreuses ; mais dès que l’on s’éloigne un peu,
c’est véritablement l’enfer…
En dehors de la proximité (relative) de la grande muraille, le centre de la
ville regroupe les deux principaux intérêts touristiques : la Cité Interdite et la
place Tian’anmen. En choisissant un hôtel dans le centre ville, on peut facilement
accéder à pied à l’ensemble, ce qui peut être intéressant car il n’est pas
forcément évident de se diriger dans la ville (pas facile de s’y
retrouver, pauvres occidentaux que nous sommes, avec un plan en caractères chinois
indiquant une rue sur cinq en moyenne…). En dehors de la marche à pied, il est
possible de prendre le métro, assez facilement en évitant les heures de pointe (bouche
de métro = logo bleu ciel) ; le tarif des taxis avec compteur est quant à lui très
abordable (le prix au km est indiqué sur le véhicule et varie en fonction de sa
taille).
Il est facile de quitter Pékin en train ; la ville est desservie par
plusieurs gares, dont la Gare de l’Ouest qui est la plus grande d’Asie, un
bâtiment interminable comptant de nombreux étages.
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 La place Tian’anmen :
La place Tian’anmen est la plus grande place du monde ; sa superficie est de
40 hectares, ce qui équivaut à une surface de 1 km par 400m. Sans mentir, il faut bien
10 minutes pour aller de Quian Men à la Porte Tian’Anmen, les deux extrémités de
la place. Il y a en permanence de nombreux badauds, même si l’immensité de la place
donne l’impression qu’ils sont peu nombreux.
C’est sur la Porte Tian’Anmen qu’est exposé
l’imposant portrait de Mao, devant lequel de nombreux chinois viennent fièrement
prendre la pose pour la photo... Si vous vous trouvez dans les parages à la nuit tombante
(environ 19h), vous pourrez assister à la descente des couleurs et au défilé
militaire ; les militaires sortent par la porte (sorte de tunnel) située sous le
portrait de Mao. En suivant le chemin inverse, vous irez en direction de l’entrée de
la Cité Interdite, en empruntant une large voie piétonne.
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La Cité Interdite :
La Cité Interdite, véritable ville dans la ville, était la résidence des Empereurs
chinois, et ce jusqu’en 1924. Toute personne tentant de s’y introduire était
décapitée (au moins on était sur de ne pas y revenir deux fois...). Deux fois plus
grande que la place Tian’anmen, elle alterne bâtiments et cours sur une grande
longueur. Les salles sont somptueuses et quelques-unes d’entre elles servent
aujourd’hui de salles d’exposition où l’on peut admirer des objets
anciens. La cité est entourée d’imposants remparts, eux-mêmes cernés de douves,
encore remplies d’eau (pas très propre…) aujourd’hui. Il est parfaitement
possible de faire la visite en entrant par la porte principale (sud) et en sortant par la
porte Nord, qui se trouve non loin du parc Beihai, où l’on peut faire une halte.
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Ci-contre, une coiffeuse de rue
exerçant contre les remparts
de la cité interdite.
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Nota : en été, le climat pékinois est torride ; le moindre petit hôtel est
équipé de climatisation, ce qui est bien appréciable.
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NATHOU & NONO - © 1996-2002
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